Att veta var något ligger i förhållande till fartyget är grundläggande. En bäring är den horisontella riktningen från en punkt till en annan, uttryckt i grader från norr.

Visuella bäringar tas med en alidade- eller gyroskoprepeater; radarbäringar kommer från radardisplayen. Sanna bäringar hänvisar till geografisk nord; magnetiska och kompassbäringar kräver korrigering. Navigatörer använder korsbäringar för att fixera position och relativa bäringar för att beskriva mål för att undvika kollisioner.

En snabbt ändrad bäring på en radarkontakt innebär vanligtvis att det andra fartyget kommer att passera; en stadig bäring med minskande räckvidd signalerar risk för kollision. Noggranna bäringar är fortfarande viktiga även i GPS-åldern, särskilt vid verifiering av elektroniska positioner eller vid drift i trånga vatten.

• Horisontell riktning mellan två punkter i grader
• Tagen visuellt eller med radar
• Används för positionsbestämning och kollisionsundvikning
• Stabil bäring med stängningsområde indikerar fara