Weten waar iets zich bevindt ten opzichte van het schip is essentieel. Een peiling is de horizontale richting van het ene punt naar het andere, uitgedrukt in graden ten opzichte van het noorden.

Visuele peilingen worden uitgevoerd met een alidade of gyroscopische repeater; radarpeilingen worden afgelezen van het radarscherm. Ware peilingen verwijzen naar het ware noorden; magnetische en kompaspeilingen vereisen correctie. Navigators gebruiken kruispeilingen om de positie te bepalen en relatieve peilingen om doelen te beschrijven ter voorkoming van aanvaringen.

Een snel veranderende peiling op een radarcontact betekent meestal dat het andere schip erlangs zal varen; een constante peiling met afnemende afstand duidt op een risico op een aanvaring. Nauwkeurige peilingen blijven essentieel, zelfs in het GPS-tijdperk, vooral bij het controleren van elektronische posities of bij het varen in beperkte wateren.

• Horizontale richting tussen twee punten in graden
• Visueel of met radar waargenomen.
• Gebruikt voor positiebepaling en het voorkomen van botsingen.
• Een stabiele koers met een afnemend bereik duidt op gevaar.