Publicerade osanningar kan vara kostsamma. Förtal är ett ärekränkande uttalande som görs skriftligen eller på annan permanent sätt och som skadar en persons rykte. Det är den publicerade motsvarigheten till uttalat förtal.

För att lyckas med ett förtalsmål måste en kärande i allmänhet visa att uttalandet var falskt, hänvisade till dem, publicerades till en tredje part och orsakade skada. Offentliga tjänstemän och offentliga personer i många system måste också bevisa faktisk uppsåt. Sanning, sekretess och en rättvis redogörelse för officiella förfaranden är vanliga försvar.

Nyhetsredaktioner hanterar risken för förtal genom noggrann tillskrivning, dokumentation och granskning av högriskartiklar före publicering. Snabba korrigeringar kan mildra skador. Att förstå förtalslagar är en del av yrkesutbildningen eftersom ett enda vårdslöst stycke kan generera åratal av rättstvister.

• Publicerat falskt uttalande som skadar ryktet
• Kräver falskhet, identifiering, publicering och skada
• Högre bevisbörda för offentliga personer i många system
• Hanteras genom verifiering och juridisk granskning