Den fasta jorden består av bergart. En bergart är ett naturligt förekommande aggregat av mineraler eller mineralliknande material. Bergarter klassificeras i tre stora grupper efter ursprung: magmatiska, sedimentära och metamorfa.

Magmatiska bergarter kristalliserar ur magma eller lava. Sedimentära bergarter bildas genom ansamling och litifiering av sediment eller genom kemisk utfällning. Metamorfa bergarter uppstår genom omvandling till fast tillstånd av befintliga bergarter under värme och tryck. Varje grupp innehåller många specifika bergarter som definieras av sammansättning och textur.

Bergarter beskriver de processer som format dem och de förhållanden de senare upplevde. De är källan till de flesta mineral- och energiresurser och grunden för landskap. Bergcykeln länkar samman de tre grupperna genom geologiska processer som pågår under miljontals år.

• Naturligt aggregat av mineraler eller mineraloider
• Klassificeras som magmatisk, sedimentär eller metamorf
• Registrerar geologiska processer och historia
• Resurskälla och landskapens grundval