Ziemia w stanie stałym składa się ze skał. Skała to naturalnie występujący zbiór minerałów lub materii mineralnej. Skały dzieli się na trzy główne grupy w zależności od pochodzenia: magmowe, osadowe i metamorficzne.

Skały magmowe krystalizują z magmy lub lawy. Skały osadowe powstają w wyniku akumulacji i lityfikacji osadów lub wytrącania chemicznego. Skały metamorficzne powstają w wyniku przemiany istniejących skał w stan stały pod wpływem ciepła i ciśnienia. Każda grupa zawiera wiele specyficznych rodzajów skał, zdefiniowanych pod względem składu i tekstury.

Skały są zapisem procesów, które je ukształtowały, oraz warunków, którym później podlegały. Są źródłem większości zasobów mineralnych i energetycznych oraz fundamentem krajobrazów. Cykl skał łączy te trzy grupy poprzez procesy geologiczne trwające miliony lat.

• Naturalny agregat minerałów lub mineraloidów
• Klasyfikowane jako magmowe, osadowe lub metamorficzne
• Rejestruje procesy geologiczne i historię
• Źródła zasobów i fundamenty krajobrazów