Η στερεά Γη αποτελείται από βράχο. Ένας βράχος είναι ένα φυσικό συσσωμάτωμα ορυκτών ή ορυκτής ύλης. Τα πετρώματα ταξινομούνται σε τρεις μεγάλες ομάδες ανάλογα με την προέλευσή τους: πυριγενή, ιζηματογενή και μεταμορφικά.

Τα πυριγενή πετρώματα κρυσταλλώνονται από το μάγμα ή τη λάβα. Τα ιζηματογενή πετρώματα σχηματίζονται με συσσώρευση και λιθοποίηση ιζημάτων ή με χημική καθίζηση. Τα μεταμορφωμένα πετρώματα προκύπτουν από τον μετασχηματισμό σε στερεά κατάσταση υπαρχόντων πετρωμάτων υπό την επίδραση θερμότητας και πίεσης. Κάθε ομάδα περιέχει πολλούς συγκεκριμένους τύπους πετρωμάτων που ορίζονται από τη σύνθεση και την υφή.

Τα πετρώματα καταγράφουν τις διεργασίες που τα σχημάτισαν και τις συνθήκες που βίωσαν αργότερα. Αποτελούν την πηγή των περισσότερων ορυκτών και ενεργειακών πόρων και τη βάση των τοπίων. Ο κύκλος των πετρωμάτων συνδέει τις τρεις ομάδες μέσω γεωλογικών διεργασιών που λειτουργούν σε διάστημα εκατομμυρίων ετών.

• Φυσικό συσσωμάτωμα ορυκτών ή μεταλλοειδών
• Ταξινομούνται ως πυριγενή, ιζηματογενή ή μεταμορφικά
• Καταγράφει γεωλογικές διεργασίες και ιστορία
• Πηγή πόρων και θεμέλια τοπίων