تتكون الأرض الصلبة من الصخور. والصخر عبارة عن تجمع طبيعي للمعادن أو مواد شبيهة بالمعادن. تُصنف الصخور إلى ثلاث مجموعات رئيسية حسب أصلها: الصخور النارية، والصخور الرسوبية، والصخور المتحولة.

تتبلور الصخور النارية من الصهارة أو الحمم البركانية. أما الصخور الرسوبية فتتشكل بتراكم الرواسب وتصلبها أو بالترسيب الكيميائي. وتنتج الصخور المتحولة عن تحول الصخور الموجودة في الحالة الصلبة تحت تأثير الحرارة والضغط. وتضم كل مجموعة أنواعًا صخرية محددة عديدة، تُعرف بتركيبها ونسيجها.

تسجل الصخور العمليات التي شكلتها والظروف التي مرت بها لاحقاً. وهي مصدر معظم الموارد المعدنية والطاقة، وأساس المناظر الطبيعية. تربط دورة الصخور المجموعات الثلاث من خلال عمليات جيولوجية تستمر لملايين السنين.

• مجموعة طبيعية من المعادن أو أشباه المعادن
• تصنف على أنها نارية أو رسوبية أو متحولة
• سجلات العمليات الجيولوجية والتاريخ
• مصدر للموارد وأساس للمناظر الطبيعية