Det systematiska studiet av mineraler är mineralogins domän. Det undersöker kemisk sammansättning, kristallstruktur, fysikaliska egenskaper och de förhållanden under vilka mineral bildas och förblir stabila. Ämnet kopplar samman kemi, fysik och geologi.

Klassisk mineralogi betonade morfologi och optiska egenskaper observerade med petrografiska mikroskop. Modern mineralogi använder röntgendiffraktion, elektronmikroskopi och spektroskopiska metoder som avslöjar atomära arrangemang och kemiska variationer i fina skalor. Högtrycksexperiment simulerar förhållanden djupt nere i jorden.

Mineralogisk kunskap är avgörande för petrologi, ekonomisk geologi, materialvetenskap och till och med planetutforskning. Identifiering av mineraler i handprover och tunna sektioner är fortfarande en grundläggande färdighet. Nya mineralarter fortsätter att upptäckas, och var och en lägger till detaljer till bilden av hur element kombineras i naturen.

• Vetenskaplig studie av mineraler
• Täcker sammansättning, struktur och egenskaper
• Använder optiska, diffraktions- och spektroskopiska metoder
• Stiftelsen för petrologi och resursgeologi