Studiul sistematic al mineralelor este domeniul mineralogiei. Aceasta examinează compoziția chimică, structura cristalină, proprietățile fizice și condițiile în care mineralele se formează și rămân stabile. Disciplina leagă chimia, fizica și geologia.

Mineralogia clasică a pus accentul pe morfologia și proprietățile optice observate cu microscopul petrografic. Mineralogia modernă adaugă difracția de raze X, microscopia electronică și metodele spectroscopice care dezvăluie aranjamente atomice și variații chimice la scară fină. Experimentele la presiune înaltă simulează condițiile din adâncurile Pământului.

Cunoștințele mineralogice sunt esențiale pentru petrolologie, geologie economică, știința materialelor și chiar explorarea planetară. Identificarea mineralelor în probe manuale și secțiuni subțiri rămâne o abilitate fundamentală. Continuă să fie descoperite noi specii minerale, fiecare adăugând detalii la imaginea modului în care elementele se combină în natură.

• Studiul științific al mineralelor
• Acoperă compoziția, structura și proprietățile
• Utilizează metode optice, de difracție și spectroscopice
• Fundația pentru petrolologie și geologie a resurselor