El estudio sistemático de los minerales es el campo de la mineralogía. Examina la composición química, la estructura cristalina, las propiedades físicas y las condiciones bajo las cuales los minerales se forman y permanecen estables. Esta disciplina vincula la química, la física y la geología.

La mineralogía clásica hacía hincapié en la morfología y las propiedades ópticas observadas con el microscopio petrográfico. La mineralogía moderna incorpora la difracción de rayos X, la microscopía electrónica y los métodos espectroscópicos que revelan la disposición atómica y las variaciones químicas a escalas microscópicas. Los experimentos a alta presión simulan las condiciones del interior de la Tierra.

El conocimiento mineralógico es esencial para la petrología, la geología económica, la ciencia de los materiales e incluso la exploración planetaria. La identificación de minerales en muestras de mano y láminas delgadas sigue siendo una habilidad fundamental. Constantemente se descubren nuevas especies minerales, cada una aportando nuevos detalles a la comprensión de cómo se combinan los elementos en la naturaleza.

• Estudio científico de los minerales
• Abarca la composición, la estructura y las propiedades.
• Utiliza métodos ópticos, de difracción y espectroscópicos.
• Fundación para la petrología y la geología de los recursos