Utbud är den mängd av en vara eller tjänst som producenter är villiga och kan erbjuda till olika priser. Högre priser ger vanligtvis mer utbud. Lägre priser ger mindre. En bonde som kan sälja vete för 10 dollar per bushel sår mer areal än en som säljer vete för 4 dollar per bushel. Det förhållandet, kallat utbudslagen, är en spegelbild av efterfrågan.

Utbudet beror på kostnaderna. Om råvaror, arbetskraft eller energi blir dyrare behöver producenterna högre priser för att producera samma kvantitet. Om tekniken förbättras sjunker kostnaderna och utbudet ökar vid varje pris. Skatter höjer kostnaderna och minskar utbudet. Subventioner sänker kostnaderna och ökar det. Väder, krig och handelspolitik kan förändra utbudskurvor över en natt.

Utbudet är inte alltid flexibelt. På kort sikt kan en fabrik bara producera en viss mängd. Att öka kapaciteten tar tid och pengar. Oljefält kan inte slås på och av som en kran. Denna inelasticitet förklarar varför priserna stiger när efterfrågan ökar och utbudet inte kan hålla jämna steg. På lång sikt justeras utbudet. Nya gruvor öppnas, nya fabriker byggs och nya arbetare utbildas. Men på kort sikt kan marknaderna vara smärtsamt ansträngda.

Utbudsförskjutare

• Insatskostnader
• Teknologi
• Skatter och subventioner
• Antal säljare
• Förväntningar om framtida priser