Η προσφορά είναι η ποσότητα ενός αγαθού ή μιας υπηρεσίας που οι παραγωγοί είναι πρόθυμοι και ικανοί να προσφέρουν σε διάφορες τιμές. Οι υψηλότερες τιμές συνήθως φέρνουν περισσότερη προσφορά. Οι χαμηλότερες τιμές φέρνουν λιγότερη. Ένας αγρότης που μπορεί να πουλήσει σιτάρι στα 10 δολάρια το μπούσελ φυτεύει περισσότερη έκταση από κάποιον που έχει να αντιμετωπίσει 4 δολάρια το μπούσελ. Αυτή η σχέση, που ονομάζεται νόμος της προσφοράς, είναι η κατοπτρική εικόνα της ζήτησης.

Η προσφορά εξαρτάται από το κόστος. Εάν οι πρώτες ύλες, η εργασία ή η ενέργεια ακριβύνουν, οι παραγωγοί χρειάζονται υψηλότερες τιμές για να παράγουν την ίδια ποσότητα. Εάν η τεχνολογία βελτιωθεί, το κόστος μειώνεται και η προσφορά αυξάνεται σε κάθε τιμή. Οι φόροι αυξάνουν το κόστος και μειώνουν την προσφορά. Οι επιδοτήσεις μειώνουν το κόστος και την αυξάνουν. Ο καιρός, ο πόλεμος και η εμπορική πολιτική μπορούν να μετατοπίσουν τις καμπύλες προσφοράς από τη μια μέρα στην άλλη.

Η προσφορά δεν είναι πάντα ευέλικτη. Βραχυπρόθεσμα, ένα εργοστάσιο μπορεί να παράγει μόνο ένα συγκεκριμένο ποσό. Η προσθήκη δυναμικότητας απαιτεί χρόνο και χρήμα. Τα πετρελαϊκά πεδία δεν μπορούν να ανοίγουν και να κλείνουν όπως μια βρύση. Αυτή η ανελαστικότητα εξηγεί γιατί οι τιμές αυξάνονται όταν η ζήτηση αυξάνεται και η προσφορά δεν μπορεί να ανταποκριθεί. Μακροπρόθεσμα, η προσφορά προσαρμόζεται. Νέα ορυχεία ανοίγουν, νέα εργοστάσια κατασκευάζονται και νέοι εργαζόμενοι εκπαιδεύονται. Αλλά βραχυπρόθεσμα, οι αγορές μπορεί να είναι οδυνηρά σφιχτές.

Μετατοπιστές εφοδιασμού

• Κόστος εισροών
• Τεχνολογία
• Φόροι και επιδοτήσεις
• Αριθμός πωλητών
• Προσδοκίες για μελλοντικές τιμές