Annonsprogram visar annonser du inte bett om. En del av dem är legitima, ingår i gratisprogramvara och visas i installationsprogrammet. Det mesta är inte det. Den dåliga typen kapar din webbläsare, ändrar din startsida, injicerar popup-fönster på sidor du besöker och spårar vad du söker efter. De gör din dator långsammare och säljer dina surfvanor till annonsörer du aldrig hört talas om.

Gränsen mellan adware och malware har suddats ut. Adware som omdirigerar sökningar och vägrar att avinstallera beter sig som malware. Viss adware paketerar spionprogram som loggar tangenttryckningar eller stjäl inloggningsuppgifter. Fireball-operationen 2017 infekterade 250 miljoner enheter genom att paketera adware med gratis nedladdningar. De flesta offer visste aldrig. Borttagningen är ofta mödosam. Programvaran kan installera flera komponenter, gömma sig i schemalagda uppgifter och installera om sig själv om du bara tar bort en del av den. Felsäkert läge, en fullständig skanning och manuell rensning av webbläsartillägg räcker vanligtvis. Förebyggande är enklare. Läs installationsskärmarna noggrant och avböj paketerbjudanden. Ladda ner från officiella källor. Behåll ett webbläsartillägg som blockerar kända annonsnätverk.

Tecken på adware-infektion

• Popup-fönster visas när ingen webbläsare är öppen
• Ändringar av startsidan eller standardsökmotorn utan din inmatning
• Nya verktygsfält visas i webbläsaren
• Maskinen går märkbart långsammare

Reklamprogram förstör sällan data. Det gör bara maskinen otrevlig att använda och tjänar i tysthet pengar på din uppmärksamhet.