アドウェアは、ユーザーが要求していない広告を表示します。中には、無料ソフトウェアにバンドルされ、インストーラーで明示されている正規のアドウェアもありますが、ほとんどはそうではありません。悪質なアドウェアは、ブラウザを乗っ取り、ホームページを変更し、閲覧したページにポップアップ広告を挿入し、検索履歴を追跡します。さらに、コンピュータの動作を遅くし、ユーザーの閲覧履歴を、聞いたこともないような広告主に販売します。

アドウェアとマルウェアの境界線は曖昧になっています。検索をリダイレクトし、アンインストールを拒否するアドウェアは、マルウェアのように振る舞います。一部のアドウェアは、キーストロークを記録したり、認証情報を盗んだりするスパイウェアをバンドルしています。2017年のFireball作戦では、無料ダウンロードにアドウェアをバンドルすることで2億5000万台のデバイスが感染しました。ほとんどの被害者はそれに気づきませんでした。削除は面倒な場合が多いです。ソフトウェアは複数のコンポーネントをインストールしたり、スケジュールされたタスクに隠れたり、一部だけを削除すると再インストールしたりする可能性があります。セーフモード、フルスキャン、ブラウザ拡張機能の手動クリーンアップで通常は解決します。予防はより簡単です。インストーラ画面をよく読み、バンドルされたオファーを拒否します。公式ソースからダウンロードします。既知の広告ネットワークをブロックするブラウザ拡張機能を保持します。

アドウェア感染の兆候

• ブラウザが開いていないときにポップアップが表示されます
• ホームページやデフォルトの検索エンジンが、あなたの同意なしに変更される
• ブラウザに新しいツールバーが表示されます
• 機械の動作が明らかに遅くなった

アドウェアがデータを破壊することは稀です。単にパソコンの使い勝手を悪くし、ユーザーの注意力を密かに収益化するだけです。