En elevation är en ortografisk ritning som visar en byggnads yttre fasad. Den är platt, exakt och uppmätt – inget perspektiv, ingen flyktpunkt. Elevationer används för att studera proportioner, material och arrangemanget av fönster och dörrar.

Arkitekter ritar fasader för varje sida av en byggnad, ofta märkta med norr, söder, öster och väster. Invändiga fasader visar väggarna i ett rum, användbara för snickerier och ytbehandlingar. En sektionsfasad skär genom byggnaden och visar både interiören och exteriören i en vy.

Elevationer är inte fotografier. De är abstraktioner. De förenklar skuggor och platta till djup. Det är deras kraft: de låter dig bedöma en fasads komposition utan distraktion. Men de kan också vilseleda. En fasad som ser bra ut i elevation kan kännas annorlunda i tre dimensioner.

Bra arkitekter använder fasader tillsammans med planritningar, sektioner och modeller. Varje ritningstyp avslöjar något som de andra döljer.