O elevație este un desen ortografic care prezintă fațada exterioară a unei clădiri. Este plată, precisă și măsurată - fără perspectivă, fără punct de fugă. Elevațiile sunt folosite pentru a studia proporțiile, materialele și dispunerea ferestrelor și ușilor.

Arhitecții desenează elevații pentru fiecare latură a unei clădiri, adesea etichetându-le nord, sud, est și vest. Elevațiile interioare arată pereții unei încăperi, utile pentru lucrări de tâmplărie și finisaje. O elevație în secțiune transversală traversează clădirea și arată atât interiorul, cât și exteriorul într-o singură vedere.

Elevațiile nu sunt fotografii. Sunt abstracțiuni. Simplifică umbrele și aplatizează adâncimea. Aceasta este puterea lor: vă permit să judecați compoziția unei fațade fără distragerea atenției. Dar pot și induce în eroare. O fațadă care arată bine în elevație se poate simți diferit în trei dimensiuni.

Arhitecții buni folosesc elevațiile alături de planuri, secțiuni și modele. Fiecare tip de desen dezvăluie ceva ce celelalte ascund.