立面図とは、建物の外観を示す正投影図のことです。平面で正確かつ寸法が正確であり、遠近法や消失点はありません。立面図は、建物の比率、素材、窓やドアの配置などを検討するために用いられます。

建築家は建物の各面の立面図を作成し、多くの場合、北、南、東、西とラベルを付けます。内観立面図は部屋の壁を示し、造作家具や仕上げ材の選定に役立ちます。断面図は建物を横断するように描かれ、内部と外部の両方を1つの図で示します。

立面図は写真ではありません。抽象的な表現です。影を単純化し、奥行きを平坦化します。それが立面図の強みです。余計な要素に気を取られることなく、ファサードの構成を判断できるのです。しかし、同時に誤解を招く可能性もあります。立面図で美しく見えるファサードでも、実際に3次元で見ると印象が異なる場合があるのです。

優れた建築家は、平面図、断面図、模型に加えて立面図も活用します。それぞれの図面は、他の図面では隠されている何かを明らかにするからです。