Расщепление головного мозга — это состояние, возникающее после хирургического рассечения мозолистого тела, обычно для контроля трудноизлечимой эпилепсии. В этом случае два полушария головного мозга могут функционировать с высокой степенью независимости.

Классические исследования Сперри и Газзаниги показали, что информация, поступающая только в одно полушарие, остается недоступной для другого. Пациент может быть не в состоянии назвать объект, помещенный в левую руку или показанный в левом поле зрения, потому что правое полушарие, получающее эту информацию, не обладает речевыми способностями. Однако тот же пациент может правильно выбрать объект левой рукой, демонстрируя, что правое полушарие по-прежнему воспринимает и понимает информацию. В особых условиях тестирования полушария можно заставить делать противоречивые выборы.

В повседневной жизни неповрежденные сенсорные и моторные пути, а также сохранившиеся подкорковые связи позволяют пациентам с расщепленным мозгом функционировать на удивление хорошо. Хирургические случаи предоставили убедительные доказательства специализации полушарий и роли мозолистого тела в интеграции сознательного опыта.

Когда главный мост между полушариями перерезан, каждая сторона может раскрыть свои возможности и ограничения.