O cérebro dividido é a condição que resulta da secção cirúrgica do corpo caloso, geralmente para controlar a epilepsia refratária. Os dois hemisférios cerebrais podem então funcionar com um elevado grau de independência.

Estudos clássicos de Sperry e Gazzaniga demonstraram que a informação apresentada apenas a um hemisfério permanece inacessível ao outro. Um paciente pode ser incapaz de nomear um objeto colocado na mão esquerda ou apresentado no campo visual esquerdo, porque o hemisfério direito, que recebe o estímulo, não possui a capacidade de fala. No entanto, o mesmo paciente consegue selecionar o objeto corretamente com a mão esquerda, demonstrando que o hemisfério direito ainda o perceciona e compreende. Em condições especiais de teste, os hemisférios podem ser induzidos a fazer escolhas conflituantes.

Na vida quotidiana, as vias sensoriais e motoras intactas e as ligações subcorticais remanescentes permitem que os doentes com o cérebro dividido funcionem de forma notável. Os casos cirúrgicos forneceram provas decisivas da especialização hemisférica e do papel do corpo caloso na integração da experiência consciente.

Quando a principal ponte entre os hemisférios é cortada, cada lado pode revelar as suas próprias capacidades e limitações.