Бемоль — это символ, понижающий ноту на один полутон. Он выглядит как стилизованная строчная буква «b» и располагается непосредственно перед нотой, на которую он влияет. В ключевом знаке бемоли указывают, какие ноты должны быть понижены на протяжении всего произведения, если только они не отменены натуральным бемолем.

Бемоль часто встречается в тональностях, использующих левую сторону квинтового круга. Исполнители должны помнить ключевой знак, а также следить за другими бемолями, которые появляются в качестве случайных знаков. На клавишных инструментах бемоль обычно означает игру черной клавиши слева от написанной ноты, хотя контекст может изменить это правило.

Знак бемоля — один из трёх основных знаков альтерации, наряду с диезом и натуральным знаком. Его неизменное использование на протяжении веков в нотной записи позволяет музыкантам с точностью читать хроматическую музыку.

Даже один диез может изменить тембр аккорда или направление мелодии.