Un bémol est le symbole qui abaisse une note d'un demi-ton. Il ressemble à un « b » minuscule stylisé et se place juste avant la note qu'il modifie. Dans une armure, les bémols indiquent les notes qui doivent être abaissées tout au long du morceau, sauf si elles sont annulées par un bécarre.

Les bémols sont fréquents dans les tonalités utilisant la partie gauche du cycle des quintes. Les musiciens doivent se souvenir de l'armure et être attentifs aux altérations supplémentaires. Sur les instruments à clavier, un bémol correspond généralement à la touche noire située à gauche de la note écrite, mais le contexte peut modifier cette règle.

Le bémol est l'un des trois altérations de base, avec le dièse et le bécarre. Son utilisation constante à travers les siècles de notation musicale permet aux musiciens de lire la musique chromatique avec précision.

Un seul bémol peut changer la couleur d'un accord ou la direction d'une mélodie.