フラットは、音符を半音下げる記号です。小文字のbを様式化したような形をしており、対象となる音符の直前に置かれます。調号では、フラットはナチュラルで打ち消されない限り、曲全体を通してどの音符を半音下げるかを示します。

フラットは、五度圏の左側を使用する調で頻繁に現れます。演奏者は調号を覚えておくだけでなく、臨時記号として現れる追加のフラットにも注意を払う必要があります。鍵盤楽器では、フラットは通常、楽譜に書かれた音符の左側の黒鍵を弾くことを意味しますが、文脈によってはその規則が変わることもあります。

フラット記号は、シャープ記号、ナチュラル記号と並ぶ3つの基本的な変化記号の1つです。何世紀にもわたる記譜法において一貫して使用されてきたため、音楽家は半音階の音楽を正確に読み取ることができます。

たった1つのフラットでも、コードの色合いやメロディーの方向性を変えることができる。