Ein b ist das Symbol, das einen Ton um einen Halbton erniedrigt. Es sieht aus wie ein stilisiertes kleines b und steht direkt vor dem entsprechenden Ton. In einer Tonart mit Vorzeichen zeigen bs an, welche Töne im gesamten Stück erniedrigt werden, sofern sie nicht durch ein Auflösungszeichen aufgehoben werden.

Vorzeichen wie „b“ kommen häufig in Tonarten vor, die den Quintenzirkel links verwenden. Musiker müssen die Tonartvorzeichnung beachten und gleichzeitig auf weitere „b“ achten, die als Versetzungszeichen auftreten. Auf Tasteninstrumenten bedeutet ein „b“ in der Regel, die schwarze Taste links neben der notierten Note zu spielen, wobei der Kontext diese Regel jedoch ändern kann.

Das B-Zeichen ist neben dem Kreuz und dem Auflösungszeichen eines der drei grundlegenden Vorzeichen. Seine jahrhundertelange konsequente Verwendung in der Notation ermöglicht es Musikern, chromatische Musik präzise zu lesen.

Schon ein einziges b kann die Klangfarbe eines Akkords oder die Richtung einer Melodie verändern.