Двустишие — это пара последовательных строк стиха, обычно одного размера и связанных рифмой. Это одна из самых компактных и запоминающихся единиц в английской поэзии.

Героические двустишия — строки ямбического пентаметра с рифмой aa bb cc — доминировали в поэзии XVIII века; Поуп довел до совершенства их эпиграмматический потенциал. Шекспир часто завершал сцену двустишием, которое подытоживало или указывало на действие. Двустишия могут существовать как самостоятельные стихотворения или служить строительными блоками в более крупных формах. Их краткость способствует завершенности, остроумию и балансу.

Не каждая пара строк является двустишием; этот термин подразумевает формальную интенциональность, обычно включающую рифму и метрическое сходство. Открытые двустишия позволяют переносу строки плавно перетекать через всю пару; закрытые двустишия завершают мысль в пределах двух строк. Эта форма остается популярной благодаря своей способности передать законченную идею с ритмической завершенностью.

Две строки, одинаковые по размеру и соединенные рифмой, образуют двустишие.