Для большинства людей математика начинается с арифметики. Она включает в себя сложение, вычитание, умножение и деление — четыре операции, которые превращают числа в полезные инструменты. Без них невозможно вести учет расходов, отмерять ингредиенты или рассчитывать чаевые. Слово происходит от греческого arithmos, что означает число.

Помимо основ, арифметика включает в себя дроби, десятичные числа, проценты и отрицательные числа. Она также связана с порядком выполнения операций, правилами, определяющими, что нужно делать сначала — сложение или умножение. Эти правила важны. Если их нарушить, электронная таблица выдаст бессмыслицу.

Арифметика используется не только в школе. Плотники используют её для распила углов. Медсёстры используют её для дозирования лекарств. Покупатели используют её для сравнения цен за единицу товара. Это фундамент, на котором строятся алгебра, геометрия и статистика. Ученик, испытывающий трудности с арифметикой, сочтёт высшую математику сложной не потому, что понятия невыполнимы, а потому, что ему не хватает необходимых инструментов.

Основные операции

• Сложение: объединение величин
• Вычитание: нахождение разницы
• Умножение: многократное сложение
• Деление: разделение на равные части

Практика развивает скорость и точность, но понимание того, почему работают те или иные операции, важнее, чем механическое запоминание.