Amnezia este pierderea memoriei. Poate fi temporară sau permanentă, limitată sau extinsă și ia mai multe forme distincte, în funcție de sistemele de memorie deteriorate.

Amnezia retrogradă șterge amintirile formate înainte de debutul tulburării; amnezia anterogradă previne formarea de noi amintiri durabile ulterioare. Celebrul pacient HM, care a suferit o îndepărtare bilaterală a lobilor temporali mediali, și-a păstrat viața preoperatorie și capacitatea de a învăța noi abilități motorii, dar nu și-a putut aminti persoane sau evenimente noi mai mult de câteva minute. Această disociere a contribuit la stabilirea rolului special al hipocampului în memoria declarativă.

Cauzele includ traumatisme craniene, accident vascular cerebral, abuz prelungit de alcool, anumite infecții și traume psihologice. În amnezia disociativă, pierderea este adesea selectivă și legată de evenimente stresante; amnezia organică urmează anatomia leziunii. Recuperarea, atunci când apare, este de obicei graduală și incompletă. Reabilitarea se concentrează pe strategii compensatorii - ajutoare externe, rutine și sistemul intact de învățare procedurală.

Amnezia nu șterge complet sinele. Personalitatea, abilitățile și preferințele emoționale supraviețuiesc adesea chiar și atunci când narațiunea trecutului cuiva nu o face.