स्मृतिलोप का अर्थ है याददाश्त का खो जाना। यह अस्थायी या स्थायी, सीमित या व्यापक हो सकता है, और यह इस बात पर निर्भर करते हुए कई अलग-अलग रूप ले सकता है कि कौन सी स्मृति प्रणाली क्षतिग्रस्त हुई है।

रेट्रोग्रेड एमनेसिया विकार की शुरुआत से पहले बनी यादों को मिटा देता है; एंटीरोग्रेड एमनेसिया बाद में नई और स्थायी यादों के निर्माण को रोकता है। प्रसिद्ध मरीज एच.एम., जिनकी दोनों तरफ की मेडियल टेम्पोरल लोब्स को सर्जरी द्वारा निकाल दिया गया था, सर्जरी से पहले की अपनी जिंदगी और नई मोटर स्किल्स सीखने की क्षमता को बरकरार रख पाए, फिर भी वे नए लोगों या घटनाओं को कुछ मिनटों से ज्यादा समय तक याद नहीं रख पाते थे। इस अलगाव ने डिक्लेरेटिव मेमोरी में हिप्पोकैम्पस की विशेष भूमिका को स्थापित करने में मदद की।

इसके कारणों में सिर की चोट, स्ट्रोक, लंबे समय तक शराब का सेवन, कुछ संक्रमण और मनोवैज्ञानिक आघात शामिल हैं। डिसोसिएटिव एमनेसिया में स्मृतिलोप अक्सर चयनात्मक होता है और तनावपूर्ण घटनाओं से संबंधित होता है; ऑर्गेनिक एमनेसिया चोट के शारीरिक संरचना के अनुसार होता है। जब रिकवरी होती है, तो यह आमतौर पर धीरे-धीरे और अपूर्ण होती है। पुनर्वास का ध्यान क्षतिपूर्ति रणनीतियों पर केंद्रित होता है—बाहरी सहायता, दिनचर्या और अक्षुण्ण प्रक्रियात्मक शिक्षण प्रणाली।

स्मृतिभ्रंश व्यक्ति के व्यक्तित्व को पूरी तरह से मिटा नहीं देता। व्यक्तित्व, कौशल और भावनात्मक प्राथमिकताएं अक्सर तब भी बनी रहती हैं जब व्यक्ति के अतीत की कहानी मिट जाती है।