Apa luată la bord pentru stabilitate poate transporta pasageri nedoriți. Apa de balast este apă de mare pompată în tancurile unei nave pentru a menține asieta și stabilitatea; atunci când este deversată în altă parte, poate elibera organisme non-native care perturbă ecosistemele locale.

Midiile zebră, algele toxice și diverse tipuri de plancton s-au răspândit în întreaga lume prin apa de balast. Convenția privind gestionarea apei de balast a Organizației Maritime Internaționale impune navelor să trateze sau să schimbe balastul astfel încât deversarea să respecte limite stricte privind organismele. Sistemele de tratare utilizează filtrarea, lumina ultravioletă, substanțele chimice sau combinații de metode.

Echipajele trebuie să țină registre detaliate ale apei de balast și să utilizeze corect echipamentele de tratare. Inspectorii statului portului verifică conformitatea. Gestionarea apei de balast a devenit o parte obișnuită, dar nenegociabilă, a exploatării navelor moderne.

• Apă de mare transportată pentru stabilitate, putând transfera specii
• Reglementat prin convenții internaționale și norme naționale
• Tratate sau schimbate înainte de externare în multe zone
• Documentate în registrele de evidență obligatorii