A água utilizada para estabilizar o navio pode transportar passageiros indesejados. A água de lastro é a água do mar bombeada para os tanques de um navio para manter o equilíbrio e a estabilidade; quando descarregada noutro local, pode libertar organismos não nativos que perturbam os ecossistemas locais.

Mexilhões-zebra, algas tóxicas e diversos tipos de plâncton espalharam-se pelo mundo através da água de lastro. A Convenção sobre a Gestão da Água de Lastro da Organização Marítima Internacional exige que os navios tratem ou troquem a água de lastro para que a eliminação cumpra limites rigorosos de organismos. Os sistemas de tratamento utilizam filtração, luz ultravioleta, produtos químicos ou combinações de métodos.

As tripulações devem manter registos detalhados da água de lastro e operar corretamente os equipamentos de tratamento. Os inspetores do Estado do porto verificam o cumprimento destas normas. A gestão da água de lastro tornou-se uma parte rotineira, mas indispensável, da operação dos navios modernos.

• Água do mar transportada para estabilidade que pode transferir espécies
• Regulamentado por convenção internacional e normas nacionais.
• Em muitas áreas, os animais são tratados ou trocados antes da alta hospitalar.
• Documentado em livros de registo obrigatórios