În secolul al XIII-lea, armatele călare din stepe au construit cel mai mare imperiu terestru continuu cunoscut vreodată. Imperiul Mongol, fondat sub Ginghis Khan, s-a extins în cele din urmă din Asia de Est până în Europa de Est și Orientul Mijlociu.

Organizarea militară, mobilitatea și dorința de a încorpora popoarele cucerite au alimentat expansiunea rapidă. Imperiul s-a fragmentat ulterior în hanate, însă perioada de unitate a facilitat comerțul și comunicarea în Eurasia de-a lungul unor rute numite uneori Pax Mongolica. Orașele au fost distruse; altele au înflorit sub noi stăpâni.

Surse persane, chineze și europene consemnează atât devastarea, cât și adaptările administrative ale dominației mongole. Istoricii continuă să reevalueze impactul economic și cultural al imperiului dincolo de binecunoscuta narațiune militară. Amploarea cuceririlor rămâne inegalabilă în termeni de teritorii contigue.

• Cel mai mare imperiu terestru contiguu din istorie
• Fondată de Ginghis Khan în secolul al XIII-lea
• Schimb valutar intereurasiatic facilitat
• Mai târziu împărțit în hanate regionale