I det trettende århundrede byggede ridende hære fra stepperne det største sammenhængende landimperium nogensinde. Det mongolske rige, grundlagt under Djengis Khan, strakte sig til sidst fra Østasien til Østeuropa og Mellemøsten.

Militær organisation, mobilitet og en vilje til at inkorporere erobrede folkeslag drev hurtig ekspansion. Imperiet blev senere fragmenteret i khanater, men perioden med enhed muliggjorde handel og kommunikation på tværs af Eurasien langs ruter, der undertiden kaldes Pax Mongolica. Byer blev ødelagt; andre blomstrede under nye overherrer.

Persiske, kinesiske og europæiske kilder beretter om både ødelæggelserne og de administrative tilpasninger under mongolsk styre. Historikere fortsætter med at revurdere imperiets økonomiske og kulturelle indflydelse ud over den velkendte militære fortælling. Omfanget af erobringen forbliver uovertruffent set i sammenhængende landområder.

• Største sammenhængende landeimperium i historien
• Grundlagt af Djengis Khan i det 13. århundrede
• Lettere udveksling på tværs af eurasien
• Senere opdelt i regionale khanater