Un seminar este o sesiune de discuții în grupuri mici. Spre deosebire de o prelegere, unde o persoană vorbește și mulți ascultă, un seminar depinde de participarea tuturor. Studenții citesc materialul în prealabil și vin pregătiți să îl discute. Instructorul ghidează, dar nu domină.

Mărimea seminariilor variază de obicei între opt și douăzeci de studenți. Acest număr este suficient de mic pentru ca toată lumea să poată vorbi și suficient de mare pentru opinii variate. Sesiunile durează între una și trei ore. Unele sunt săptămânale. Altele se întâlnesc o dată sau de două ori pentru o temă aprofundată.

Formatul a apărut în universitățile europene și rămâne comun în programele de masterat. Funcționează cel mai bine atunci când studenții se pregătesc. Un seminar în care nimeni nu a citit textul devine o prelegere stânjenitoare. Un seminar în care toată lumea l-a citit poate fi una dintre cele mai bune experiențe de învățare pe care le are un student.

Ce îl face să funcționeze

• Citire și pregătire în avans
• Participare activă
• Facilitare calificată
• Dezacord respectuos
• Concentrare și obiective clare