Ett seminarium är en diskussionssession i liten grupp. Till skillnad från en föreläsning, där en person talar och många lyssnar, är ett seminarium beroende av att alla deltar. Studenterna läser materialet i förväg och kommer redo att diskutera det. Läraren vägleder men dominerar inte.

Seminariernas storlek varierar vanligtvis från åtta till tjugo studenter. Det är tillräckligt litet för att alla ska kunna tala och tillräckligt stort för varierande åsikter. Sessionerna varar en till tre timmar. Vissa är veckovisa. Andra träffas en eller två gånger för ett intensivt ämne.

Formatet har sitt ursprung i europeiska universitet och är fortfarande vanligt inom forskarutbildning. Det fungerar bäst när studenterna förbereder sig. Ett seminarium där ingen har läst texten blir en besvärlig föreläsning. Ett seminarium där alla har läst den kan vara en av de bästa lärandeupplevelserna en student har.

Vad som gör att det fungerar

• Förhandsläsning och förberedelser
• Aktivt deltagande
• Skicklig facilitering
• Respektfull oenighet
• Tydligt fokus och mål