Ένα σεμινάριο είναι μια συνεδρία συζήτησης σε μικρή ομάδα. Σε αντίθεση με μια διάλεξη, όπου μιλάει ένα άτομο και ακούν πολλά, ένα σεμινάριο εξαρτάται από τη συμμετοχή όλων. Οι μαθητές διαβάζουν την ύλη εκ των προτέρων και είναι έτοιμοι να τη συζητήσουν. Ο εκπαιδευτής καθοδηγεί αλλά δεν κυριαρχεί.

Το μέγεθος των σεμιναρίων κυμαίνεται συνήθως από οκτώ έως είκοσι φοιτητές. Αυτό είναι αρκετά μικρό για να μιλήσουν όλοι και αρκετά μεγάλο για ποικίλες απόψεις. Οι συνεδρίες διαρκούν μία έως τρεις ώρες. Κάποιες είναι εβδομαδιαίες. Άλλες συναντώνται μία ή δύο φορές για ένα εντατικό θέμα.

Η μορφή αυτή προέρχεται από τα ευρωπαϊκά πανεπιστήμια και παραμένει κοινή σε μεταπτυχιακά προγράμματα. Λειτουργεί καλύτερα όταν οι φοιτητές προετοιμάζονται. Ένα σεμινάριο όπου κανείς δεν έχει διαβάσει το κείμενο μετατρέπεται σε μια αμήχανη διάλεξη. Ένα σεμινάριο όπου όλοι το έχουν διαβάσει μπορεί να είναι μια από τις καλύτερες μαθησιακές εμπειρίες που έχει ένας φοιτητής.

Τι το κάνει να λειτουργεί

• Προκαταρκτική ανάγνωση και προετοιμασία
• Ενεργός συμμετοχή
• Εξειδικευμένη συντονίστρια
• Σεβαστή διαφωνία
• Σαφείς στόχοι και εστίαση