Num ambiente natural, uma construção oferece acomodações simples ou confortáveis ​​como base para atividades ao ar livre ou exploração de áreas remotas. Esta construção é um alojamento. O termo sugere proximidade com a natureza e um certo carácter rústico.

Os alojamentos surgem perto de parques nacionais, zonas de esqui, lagos e reservas de vida selvagem. A arquitetura utiliza geralmente materiais locais e procura integrar-se na paisagem. Os níveis de serviço variam de simples hostels a luxuosos alojamentos ecológicos com atividades guiadas incluídas. O acesso pode exigir o uso de estradas não pavimentadas ou mesmo transfers de barco ou avião.

Os hóspedes geralmente passam os dias ao ar livre e regressam para as refeições e descanso. À noite, o alojamento transforma-se num ponto de encontro comunitário. A gestão ambiental — resíduos, energia, interação com a vida selvagem — é especialmente visível nestes ambientes.

Uma boa pousada parece uma extensão natural da paisagem que a rodeia.