V přírodním prostředí nabízí budova jednoduché až pohodlné pokoje jako základnu pro venkovní aktivity nebo objevování okolí. Tato budova je chata. Termín naznačuje blízkost přírodě a určitý stupeň rustikálního charakteru.

Chaty se objevují v blízkosti národních parků, lyžařských areálů, jezer a přírodních rezervací. Architektura často využívá místní materiály a snaží se splynout s okolím. Úroveň služeb sahá od základních ubytoven až po luxusní eko-chaty s průvodcem. Přístup může vyžadovat jízdu po nezpevněných cestách nebo dokonce dopravu lodí či letadlem.

Hosté obvykle tráví dny venku a vracejí se na jídlo a odpočinek. Chata se večer stává místem společného setkávání. V tomto prostředí je obzvláště patrné environmentální řízení – odpad, energie, interakce s divokou zvěří.

Dobrá chata působí jako přirozené rozšíření krajiny, ve které se nachází.