Os equipamentos de pesca raramente são perfeitamente seletivos. Para além das espécies-alvo, as redes, os palangres e as redes de arrasto capturam frequentemente mamíferos marinhos, aves marinhas, tartarugas e peixes não comerciais. Esta captura não intencional é chamada de captura acidental.

Parte da captura acidental é descartada no mar, frequentemente morta ou moribunda; outra parte é retida e vendida. O custo ecológico pode ser elevado, especialmente para espécies de reprodução lenta, como tubarões, raias e albatrozes. Historicamente, certas pescarias descartaram mais biomassa do que a que retiveram, o que motivou reformas na gestão.

As soluções técnicas incluem dispositivos de exclusão de tartarugas, linhas espanta-aves, anzóis circulares e fechos espaciais em tempo real. Os programas de certificação e as regulamentações de importação exigem cada vez mais reduções demonstráveis ​​na captura acidental. A monitorização através de observadores e sistemas eletrónicos é essencial para medir o progresso. A eliminação completa é difícil, mas são alcançáveis ​​reduções substanciais com as ferramentas e incentivos existentes.

• Espécies não-alvo capturadas durante a pesca
• Pode incluir mamíferos, aves, tartarugas e peixes.
• Frequentemente descartados mortos ou moribundos.
• Reduzido por modificações e gestão de engrenagens