Staccato significa tocar notas curtas e destacadas, de modo a que cada uma seja separada por um breve silêncio. A notação é um ponto colocado acima ou abaixo da cabeça da nota. O grau exato de brevidade depende do andamento, do estilo e do instrumento.

A articulação staccato cria uma sensação de leveza, precisão ou energia rítmica. Contrasta com o legato, no qual as notas são ligadas. Nos diferentes instrumentos, os meios técnicos para produzir o staccato variam: os instrumentistas de corda utilizam golpes de arco controlados, os instrumentistas de sopro utilizam a articulação com a língua, os pianistas soltam as teclas rapidamente.

Os compositores utilizam o staccato para moldar o carácter da música e dar clareza a passagens rápidas. O staccato em excesso pode soar truncado; a separação insuficiente pode comprometer o efeito desejado. Os intérpretes habilidosos ajustam a duração das notas em staccato para que a música se mantenha expressiva, em vez de mecânica.

• Estilo de tocar curto e desapegado
• Marcado por um ponto acima ou abaixo da nota.
• O oposto de legato
• Cria leveza e clareza rítmica.