A grandes altitudes, a atmosfera livre comporta-se de forma diferente do ar que respiramos diariamente. A aerologia concentra-se neste domínio superior, estudando as camadas de ar que se encontram bem acima do atrito com a superfície e de obstáculos locais.

Nesta área, os investigadores monitorizam a temperatura, a humidade, a pressão e o vento desde algumas centenas de metros acima, na estratosfera. Utilizam balões, aeronaves e sensores remotos, em vez de estações terrestres. Os dados revelam como as correntes de ar em altitude direcionam as tempestades, como o ozono se comporta e como o balanço de radiação varia com a altitude.

O trabalho prático envolve frequentemente o lançamento de pacotes de instrumentos que transmitem perfis de tráfego aéreo em tempo real. Estes perfis alimentam os modelos meteorológicos e ajudam os pilotos a evitar turbulências. A aerologia fornece também o contexto vertical que as observações de superfície, por si só, não conseguem oferecer.

• Enfatiza a influência da atmosfera livre acima da superfície.
• Utiliza balões, aeronaves e deteção remota.
• Apoia a previsão e a segurança da aviação.
• Relaciona os padrões atmosféricos superiores com as condições meteorológicas de superfície.