지상 아주 높은 곳의 대기는 우리가 매일 밟고 다니는 지면의 공기와는 다르게 작용합니다. 대기학은 바로 이 상층부에 초점을 맞춰 지표면의 마찰이나 주변 장애물로부터 완전히 자유로운 공기층을 연구합니다.

이 분야의 연구자들은 수백 미터 상공의 성층권까지 온도, 습도, 기압, 풍향을 추적합니다. 지상 관측소보다는 기구, 항공기, 원격 센서를 활용합니다. 이러한 데이터를 통해 상층 기류가 폭풍의 방향을 어떻게 바꾸는지, 오존이 어떻게 작용하는지, 고도에 따라 복사 평형이 어떻게 변화하는지 등을 밝혀낼 수 있습니다.

실제 작업에는 종종 실시간으로 기상 프로파일을 무선으로 전송하는 계측 장비 패키지를 발사하는 작업이 포함됩니다. 이러한 프로파일은 기상 모델에 입력되어 조종사가 난기류를 피하는 데 도움을 줍니다. 또한 기상학은 지상 관측만으로는 얻을 수 없는 수직적 맥락을 제공합니다.

• 지표면 영향권 위의 자유로운 대기를 강조합니다.
• 풍선, 항공기 및 원격 감지를 사용합니다.
• 예측 및 항공 안전을 지원합니다.
• 상층 대기 패턴과 지표면 날씨를 연결합니다.