Wysoko nad ziemią, wolna atmosfera zachowuje się inaczej niż powietrze, w którym poruszamy się na co dzień. Aerologia koncentruje się na tej górnej warstwie, badając warstwy powietrza, które są wolne od tarcia powierzchniowego i lokalnych przeszkód.

Naukowcy z tej dziedziny śledzą temperaturę, wilgotność, ciśnienie i wiatr z wysokości kilkuset metrów do stratosfery. Polegają na balonach, samolotach i zdalnych czujnikach, a nie na stacjach naziemnych. Dane ujawniają, jak prądy w górnych warstwach atmosfery sterują burzami, jak zachowuje się ozon i jak bilans promieniowania zmienia się wraz z wysokością.

Praca praktyczna często wiąże się z wystrzeliwaniem zestawów instrumentów, które przesyłają profile radiowe w czasie rzeczywistym. Profile te zasilają modele pogodowe i pomagają pilotom unikać turbulencji. Aerologia dostarcza również kontekstu pionowego, którego nie są w stanie zapewnić same obserwacje powierzchniowe.

• Podkreśla wolną atmosferę ponad wpływem powierzchni
• Wykorzystuje balony, samoloty i teledetekcję
• Wspiera prognozowanie i bezpieczeństwo lotnictwa
• Łączy wzorce górnych warstw atmosfery z pogodą na powierzchni