As crianças que dizem goed em vez de went não estão a ser aleatórias. A analogia é o processo de estender um padrão de um conjunto de formas para outro com base na semelhança percebida.

Na linguística histórica, a analogia remodela os paradigmas, de modo que as formas irregulares se tornam mais regulares, ou, ocasionalmente, o inverso. Na aprendizagem de línguas e na criatividade quotidiana, os falantes utilizam analogias para preencher lacunas ou cunhar novas expressões. A mesma tendência cognitiva sustenta a metáfora e o raciocínio fora da linguagem.

A mudança analógica interage com a mudança sonora: as leis sonoras podem criar irregularidades que se propagam em níveis posteriores através da analogia. Os linguistas modelam a analogia com fórmulas proporcionais e, mais recentemente, com abordagens computacionais de aprendizagem de padrões. Continua a ser um dos principais motores da mudança morfológica.

• Extensão de um padrão linguístico por semelhança
• Regularização de impulsos na morfologia
• Atua nas áreas da aprendizagem, mudança e criatividade.
• Interage com a mudança de som ao longo do tempo.