As relações familiares e a transmissão de características podem ser visualizadas rapidamente. Um heredograma é um diagrama padronizado que regista a hereditariedade de uma característica ou perturbação ao longo de várias gerações. Os quadrados representam os homens, os círculos as mulheres; os símbolos sombreados indicam os indivíduos afetados.

Linhas horizontais ligam parceiros; linhas verticais conduzem à descendência. As gerações são numeradas com algarismos romanos e os indivíduos com algarismos árabes. Os padrões visíveis na árvore genealógica — transmissão vertical, gerações saltadas, enviesamento sexual — sugerem herança dominante, recessiva ou ligada ao sexo.

Os consultores genéticos e os médicos constroem árvores genealógicas para avaliar o risco, orientar os testes e explicar a hereditariedade às famílias. Informações precisas dos familiares são essenciais. Os softwares modernos auxiliam na elaboração e análise dos diagramas, mas a lógica subjacente permanece a mesma dos diagramas desenhados à mão pelos primeiros geneticistas.

• Diagrama da herança de características ao longo das gerações
• Utiliza símbolos padrão para o sexo e fenótipo.
• Revela padrões de herança
• Ferramenta essencial no aconselhamento genético