Familieforhold og overføring av trekk kan tegnes opp med et raskt blikk. En stamtavle er et standardisert diagram som registrerer arven av en egenskap eller lidelse over flere generasjoner. Firkanter representerer hanner, sirkler kvinner; skyggelagte symboler indikerer berørte individer.

Horisontale linjer forbinder partnere; vertikale linjer fører til avkom. Generasjoner er nummerert med romertall, individer med arabiske tall. Mønstre som er synlige i stamtavlen – vertikal overføring, hoppede generasjoner, kjønnsskjevhet – antyder dominant, recessiv eller kjønnsbundet arv.

Genetiske rådgivere og klinikere konstruerer stamtavler for å vurdere risiko, veilede testing og forklare arv til familier. Nøyaktig informasjon fra slektninger er avgjørende. Moderne programvare hjelper til med tegning og analyse, men den underliggende logikken forblir den samme som de håndtegnede diagrammene til tidlige genetikere.

• Diagram over arv av egenskaper på tvers av generasjoner
• Bruker standardsymboler for kjønn og fenotype
• Avslører arvemønstre
• Viktig verktøy i genetisk veiledning