A rede de distribuição é o último troço da viagem da eletricidade. Transporta energia das subestações para as casas, lojas e fábricas. Se a transmissão é o sistema rodoviário, a distribuição são as ruas locais. Opera a tensões mais baixas, tipicamente abaixo dos 35 quilovolts.

A rede inclui transformadores, postes, fios e contadores. Um transformador de distribuição reduz a tensão da linha de alimentação para um nível seguro para edifícios. As linhas aéreas são comuns em áreas suburbanas e rurais. Os cabos subterrâneos predominam nas cidades densamente povoadas. O traçado da rede influencia a fiabilidade e o custo. A instalação subterrânea é mais segura, mas muito mais cara de instalar e reparar.

A distribuição de energia está a mudar. Os painéis solares nos telhados enviam energia de volta para a rede. Os veículos elétricos consomem muita energia. As baterias na periferia da rede armazenam e libertam energia. Estes fluxos não faziam parte do projeto original. As concessionárias estão a modernizar transformadores, a adicionar sensores e a adotar contadores inteligentes. A rede está a tornar-se uma via de mão dupla.

Componentes principais

• Subestações
• transformadores de distribuição
• Postes e fios
• Medidores inteligentes
• Recursos energéticos distribuídos