Um teste avalia o que um aluno sabe ou é capaz de fazer. Pode ser curto ou longo, escrito ou oral, prático ou teórico. Os testes são utilizados para notas, classificação, certificação e admissão. São uma das ferramentas mais comuns na educação.

Os testes podem ter vários formatos. Os de escolha múltipla são eficientes e fáceis de corrigir. As composições revelam o raciocínio, mas demoram horas a serem corrigidas. Os testes práticos pedem aos alunos que façam algo, como tocar um instrumento ou reparar um circuito. Cada formato tem os seus pontos fortes e as suas limitações.

Os críticos argumentam que os testes restringem a aprendizagem e recompensam a memorização em detrimento da compreensão. Os defensores afirmam que fornecem dados objectivos e responsabilizam as escolas. A verdade é que os testes são ferramentas. Um teste bem elaborado pode revelar ideias erradas. Um teste mal elaborado mede mais a capacidade de fazer testes do que o conhecimento.

Tipos comuns

• Múltipla escolha
• Redação e resposta curta
• Exame oral
• Desempenho ou prático
• Testes padronizados