A crítica cinematográfica é a análise e avaliação de filmes por críticos profissionais. Não se confunde com uma crítica, que é essencialmente um guia para o consumidor. A crítica vai mais fundo. Examina os temas, o estilo, a estrutura e o contexto cultural do filme. Situa o filme dentro de uma tradição, compara-o com outras obras e interpreta o seu significado. É um ato de interpretação, não apenas de julgamento.

A crítica cinematográfica tem uma longa história. Os primeiros críticos, como Béla Balázs e Rudolf Arnheim, escreveram sobre o cinema como forma de arte. Os críticos da Nouvelle Vague francesa, incluindo André Bazin, François Truffaut e Jean-Luc Godard, tornaram-se cineastas. Pauline Kael, Roger Ebert e Andrew Sarris levaram a crítica a um público mais vasto. Cada um tinha uma voz e uma abordagem distintas. Alguns concentravam-se na estética. Outros, na política. Outros, no entretenimento.

A crítica cinematográfica está a mudar. Os jornais e revistas tradicionais reduziram as suas equipas de crítica. Publicações online, podcasts e ensaios em vídeo preencheram parte desta lacuna. O Rotten Tomatoes agrega críticas numa única pontuação, o que, segundo alguns, reduz a crítica a um número. Mas a crítica séria ainda existe. É escrita por pessoas que adoram cinema e querem compreendê-lo mais profundamente. É uma conversa sobre o significado dos filmes e porque são importantes.