La crítica cinematográfica es el análisis y la evaluación de películas por parte de críticos profesionales. No es lo mismo que una reseña, que es principalmente una guía para el consumidor. La crítica va más allá. Examina los temas, el estilo, la estructura y el contexto cultural de la película. La sitúa dentro de una tradición, la compara con otras obras e interpreta su significado. Es un acto de interpretación, no solo de juicio.

La crítica cinematográfica tiene una larga historia. Críticos pioneros como Béla Balázs y Rudolf Arnheim escribieron sobre el cine como una forma de arte. Los críticos de la Nouvelle Vague francesa, entre ellos André Bazin, François Truffaut y Jean-Luc Godard, se convirtieron en cineastas. Pauline Kael, Roger Ebert y Andrew Sarris acercaron la crítica a un público más amplio. Cada uno tenía una voz y un enfoque propios. Algunos se centraron en la estética, otros en la política y otros en el entretenimiento.

La crítica cinematográfica está cambiando. Los periódicos y revistas tradicionales han reducido sus equipos de crítica. Las publicaciones en línea, los podcasts y los videoensayos han suplido en parte esta carencia. Rotten Tomatoes agrupa las reseñas en una sola puntuación, lo que, según algunos, reduce la crítica a un simple número. Sin embargo, la crítica seria aún existe. La escriben personas que aman el cine y desean comprenderlo con mayor profundidad. Es un diálogo sobre el significado de las películas y su importancia.