A biologia é o estudo dos seres vivos. Investiga como os organismos crescem, se reproduzem, respondem ao meio ambiente e evoluem. Abrange desde moléculas a ecossistemas, desde a química de uma única enzima até à dinâmica de uma floresta tropical. É uma área definida pelo seu objeto de estudo, não pelo seu método. Os biólogos utilizam a química, a física, a matemática e a computação para responder às suas questões.

A área possui muitos ramos. A biologia celular estuda a unidade básica da vida. A genética estuda a hereditariedade. A ecologia estuda as interações entre os organismos e o seu meio ambiente. A evolução estuda a forma como as espécies mudam ao longo do tempo. A fisiologia estuda o funcionamento do corpo humano. A microbiologia estuda organismos demasiado pequenos para serem vistos a olho nu. Cada ramo tem as suas próprias questões, ferramentas e periódicos.

A biologia não é uma ciência acabada. Quanto mais aprendemos, mais nos apercebemos do quanto ainda desconhecemos. Como se desenvolve uma única célula num organismo complexo? Como é que milhares de genes interagem para produzir uma característica? Como reagem os ecossistemas a perturbações? Estas questões permanecem em aberto. As ferramentas para lhes responder estão a se aprimorando.

A biologia é importante porque somos seres biológicos. Compreender como funcionam os nossos corpos, como surgem as doenças e como operam os ecossistemas é essencial para a medicina, a agricultura e a conservação. É também uma fonte de admiração. A vida é estranha, variada e resiliente. A biologia é a forma como lhe damos sentido.