Die Biologie ist die Wissenschaft vom Lebendigen. Sie untersucht, wie Organismen wachsen, sich fortpflanzen, auf ihre Umwelt reagieren und sich entwickeln. Ihr Spektrum reicht von Molekülen bis zu Ökosystemen, von der Chemie eines einzelnen Enzyms bis zur Dynamik eines Regenwaldes. Sie ist ein Fachgebiet, das sich durch seinen Gegenstand und nicht durch seine Methode definiert. Biologen nutzen Chemie, Physik, Mathematik und Informatik, um ihre Fragen zu beantworten.

Das Fachgebiet gliedert sich in viele Teilgebiete. Die Zellbiologie erforscht die Grundeinheit des Lebens. Die Genetik befasst sich mit Vererbung. Die Ökologie untersucht die Wechselwirkungen zwischen Organismen und ihrer Umwelt. Die Evolutionsbiologie erforscht, wie sich Arten im Laufe der Zeit verändern. Die Physiologie erforscht die Funktionsweise des Körpers. Die Mikrobiologie erforscht Organismen, die zu klein sind, um mit bloßem Auge gesehen zu werden. Jedes Teilgebiet hat seine eigenen Fragestellungen, Methoden und Fachzeitschriften.

Die Biologie ist keine abgeschlossene Wissenschaft. Je mehr wir lernen, desto deutlicher wird uns, wie wenig wir wissen. Wie entwickelt sich eine einzelne Zelle zu einem komplexen Organismus? Wie interagieren Tausende von Genen, um ein Merkmal hervorzubringen? Wie reagieren Ökosysteme auf Störungen? Diese Fragen sind noch immer offen. Die Werkzeuge, um sie zu beantworten, werden jedoch immer besser.

Biologie ist wichtig, weil wir biologische Wesen sind. Zu verstehen, wie unser Körper funktioniert, wie Krankheiten entstehen und wie Ökosysteme funktionieren, ist unerlässlich für Medizin, Landwirtschaft und Naturschutz. Sie ist auch eine Quelle des Staunens. Das Leben ist rätselhaft, vielfältig und widerstandsfähig. Die Biologie hilft uns, es zu verstehen.